Leczenie ortodontyczne warto rozpocząć wtedy, gdy zauważone zostaną pierwsze oznaki nieprawidłowego ustawienia zębów lub wady zgryzu. Nie ma jednego, idealnego wieku na rozpoczęcie terapii – wiele zależy od rodzaju problemu oraz indywidualnych potrzeb pacjenta. U dzieci pierwsza kontrola ortodontyczna zalecana jest około 7. roku życia, natomiast leczenie może być prowadzone również u młodzieży i osób dorosłych. Do konsultacji z ortodontą powinny skłonić m.in. stłoczenia zębów, diastema, zgryz otwarty, tyłozgryz, przodozgryz czy trudności z gryzieniem i utrzymaniem prawidłowej higieny jamy ustnej. Wczesne wykrycie problemu często pozwala zastosować mniej skomplikowane metody leczenia i zapobiec pogłębianiu się wady.
