Słodycze często kojarzone są bezpośrednio z próchnicą, jednak za jej rozwój odpowiada więcej czynników niż samo spożywanie cukru. Spore znaczenie ma częstotliwość sięgania po produkty zawierające cukry oraz higiena jamy ustnej.
Bakterie obecne w płytce nazębnej wykorzystują cukry jako źródło energii i wytwarzają kwasy, które obniżają pH w jamie ustnej oraz przyczyniają się do osłabienia szkliwa. Częste podjadanie słodyczy sprawia, że zęby są regularnie narażone na działanie kwasów, co zwiększa ryzyko powstawania ubytków. Szczególnie niekorzystne mogą być lepkie słodycze, które długo pozostają na powierzchni zębów. Nie oznacza to jednak konieczności całkowitej rezygnacji ze słodkich produktów. Ważne są umiar, odpowiednia higiena jamy ustnej oraz regularne kontrole stomatologiczne.
